En la naturaleza, los seres humanos no son el centro de todas las cosas, lo que resulta más evidente en el estudio de los nuevos tipos virus. De vez en cuando nos ponemos, por error, en el camino de algún tipo de virus, y nos enfrentamos a la catástrofe de una nueva y mortal enfermedad infecciosa, pero, originalmente eso no es lo que el virus quiere hacer, somos nosotros lo que provocamos la desgracia; ¡nuestro sufrimiento carece de importancia para el propio virus...! De hecho, los virus y sus anfitriones naturales, que casi siempre no son seres humanos, podrían seguir conviviendo bastante tranquilos sin nuestra interferencia, pero, interferimos y lo hacemos una y otra vez! El hombre no es una víctima indefensa de la naturaleza, pareciera que es al contrario...
Es obvio que no todos los virus se transmiten de una persona a otra; muchos de ellos necesitan de la presencia de un insecto o de un animal portador, lo que se conoce como "vector", que es capaz de albergar en su interior al virus sin sufrir ningún efecto dañino, pero, cuando pica o muerde a la próxima víctima, se lo transmite tan eficientemente como lo haría una jeringa! Para que estas enfermedades puedan introducirse en una nueva localización geográfica debe importarse el virus o el vector. Los barcos de esclavos del siglo XVIII demostraron ser el medio ideal de transporte para llevar un tipo de vector el famos mosquito Aedes aegypti desde su África occidental nativa hasta el resto del mundo. Este mosquito puede ser portador y transmitir el virus de la fiebre amarilla. Las larvas se reproducían en el agua de los barriles del barco y una vez que el barco atracaba en un puerto del Caribe, el clima cálido de la zona era muy favorable para la sobrevida del mosquito!
Las causas de las grandes enfermedades de la Antiguedad siguen siendo un misterio para los epidemiólogos modernos , pero los efectos sobre la salud del descubrimiento de América han sido bien documentados. Cuando los conquistadores europeos llegaron por primera vez a América llevaban virus mortales que los nativos nunca habían conocido. ¡Las epidemias que de ello derivaron contribuyeron a modificar la historia! Hernán Cortéz nunca habría sido capaz de conquistar México sin la ayuda de la viruela, enfermedad que exterminó a más de una tercera parte del pueblo azteca en 1521. Los aborígenes consideraron esa devastación masiva como un castigo de Dios, en que ninguno de los españoles murió! Los españoles eran inmunes! Los aztecas creían que ellos morían porque debían morir, y que los hombres blanco no morían por haberse ganado el favor de los dioses. Los amerindios tuvieron que aceptar, asombrados, la superioridad de los españoles...
En cuanto al modus operandis de los nuevos virus y sus nuevos hospederos el estudio de la mixomatosis del conejo reveló que su conducta epidemiológica era la misma que siguen otras enfermedades emergentes, es decir cuando una población se ve atacada, el efecto inmediato es una devastación casi total. Sin embargo, en el plazo de unos pocos años, el animal anfitrión (hospedero) evoluciona hasta resultar colectivamente menos vulnerable. Los que no mueren durante la primera oleada o bien son genéticamente resistentes, o bien se han vuelto resistentes tras desarrollar anticuerpos durante la infección inicial no se mueren, y al tiempo que evoluciona el animal anfitrión, lo hace también el virus. Las cepas más letales matan tan rápidamente a sus anfitriones que ellas mismas terminan también extinguiéndose y van a ser incapaces de infectar a un segundo anfitrión antes que fallezca el primero. Esa es la ventaja de las cepas de virus que matan lentamente. Cuando el animal anfitrión ha pasado por aproximadamente seis generaciones ocurre que esta coevolución lo hace hasta encontrar un estado próximo al de equilibrio, en un estado en que el virus resulta menos virulento, por lo que su anfitrión se mantiene lo suficientemente sano como para poder transmitir el virus, y con un anfitrión menos vulnerable, este sobrevive a pesar de la infección inicial. En los conejos las seis generaciones se alcanzan rápidamente, no así en el hombre que necesita unos 125 años para que nazcan esas seis generaciones...
Algo parecido ocurre con las enfermedades emergentes que suelen haber estado desde hace tiempo escondidos en la naturaleza, cuando de repente algo cambia en los virus, su configuración genética, su posición en el equilibrio ecológico o su proximidad a una especie con la que anteriormente no se habían encontrado. Cuando un virus emerge, se desliza fuera de su posición original y comienza a infectar a una nueva población. Normalmente esto se produce como consecuencia de una mutación real en uno de los genes del virus, que modifica su capacidad de infectar o de un cambio en el entorno que incluyen pautas de pluviometría y temperatura, las que interfieren en el equilibrio entre determinados predadores y sus presas proporcionando al virus una nueva población susceptible. Si sumamos las cosas que hace el Homo sapiens como construir carreteras en medio de la selva tropical, transportar microbios de una región a otra, construir casas en el límite de un terreno boscoso, aumenta entonces la posibilidad del contacto entre las personas y virus desconocidos.
Las mutaciones han llegado a ocupar una posición central en nuestras pesadillas colectivas en que un nuevo agente infeccioso procedente del espacio exterior o que un nuevo microbio escape de un laboratorio dedicado a la manipulación genética, y que nos ataque sin misericordia; sin embargo, Morse en 1991, estableció que las mutaciones virales no eran la causa más importante de la aparición de nuevos virus; para que una mutación presente una auténtica amenaza de enfermedad tendría que proporcionar al virus una cierta ventaja de supervivencia de manera que los virus mutantes terminen superando a los virus no mutantes. Además debería ser más letal que su predecesor, en caso contrario no sería una real amenaza, pero, no tan letal que mate al anfitrión antes de poder infectar al siguiente. Según Morse esto es improbable en la naturaleza. De allí que las actividades humanas serían las que crean condiciones para que los virus ya existentes sean tranportados más allá de sus límites geográficos o de las especies! Según él debemos comprender que la mayoría de las enfermedades nuevas son resultados de nuestras acciones, y que por lo tanto nuestras acciones pueden y deberían modificarse!
Ya han pasado las grandes plagas virales o están en el "plateau" antes de desaparecer o reemerger con más fuerza. La viruela se fue de este mundo como enfermedad, porque el virus de la viruela está guardado en USA y URSS... el polio está más o menos controlado, la fiebre amarilla sigue pegando en el trópico, los herpes y su latencia seguirán, el SIDA y el virus inteligente que la causa están ahí en África transmitidos en forma sibilina o diabólicamente maquiavélica, el sindrome respiratorio agudo fue controlado, la gripe aviar altamente patógena no alcanzó una difusión mundial, pero está ahí no más en los pájaros silvestres que vuela y vuelan en forma migratoria de un continente a otro, la fiebre aftosa no ha sido posible erradicarla, tampoco la peste bovina o rinderpest, la anemia infecciosa equina, leucosis enzoótica bovina, rinoneumonitis equina, arteritis viral equina, rinotraqueítis infecciosa bovina, sindrome respiratorio reproductivo porcino, virus ISA de los salmones, distemper canino, parvovirus canino, enfermedad de Newcastle, enfermedad de Marek, bronquitis infecciosa aviar, virus Hanta, entre otras, sólo por nombrar a las que se me vienen a la mente, sin olvidar a la mortífera fiebre hemorrágica Ébola que mata a gorilas, chimpancés y hombres...
En la actualidad vemos que el famoso H1 N1 de la gripe porcina y humana de 1918 aparentemente no había desaparecido. En 1946 este virus seguía circulando, y cuando en 1977 se estudió el virus causante del brote de ese año, denominado "gripe rusa", se demostró que correspondía a una variante del H1 N1. Según Murphy el virus era genéticamente congelado, tanto es así que se cree, mientras no haya una explicación más plausible, que el virus aislado en 1950 y congelado a -70°C en un laboratorio de investigación de China, de algún modo quedar libre en el medio ambiente
El virus H1 N1 desapareció rápidamente de la población humana aunque persistió en la población porcina de USA, siendo aislado por primera vez en 1930, 3 años antes que el virus influenza humano. Europa permaneció libre del H1 N1 hasta 1976 en que la influenza porcina se presentó en el norte de Italia, desde ese año se ha detectado que el virus porcino ha circulados por diversos países europeos, aceptándose que estas cepas están estrechamente relacionadas con cepas H1 N1 de origen aviar y se conocen como virus europeos. En España la gripe porcina es considerada como enzoótica practicándose la vacunación con cepas H1 N1 y H3 N2 que son los únicas asociadas con procesos respiratorios en el cerdo.
La transmisión del virus H1 N1 de los cerdos al hombre sólo ha sido considerada como una especulación. Solamente en 1976 hubo una evidencia en este sentido al determinarse la presencia del virus H1 N1 en un soldado muerto de influenza en Fort Dix, New Jersey, USA, virus que resultó idéntico al de virus aislados en cerdos. En el mismo año se confirmó el carácter zoonótico del virus H1 N1 cuando después de una epizootia de influenza en cerdos, se aisló el virus desde cerdos y humanos, demostrándose que era antigénica y genéticamente idénticos.
Para colomo se sabe que la Organización Mundial de la Salud está investigando una reclamación hecha por un investigador australiano de que el virus de la gripe porcina, puede haber sido creados como resultado del error humano.
En una entrevista, Adrián Gibbs, que colaboró en la investigación que condujo al desarrollo de Roche Holding AG de la droga tamiflu, dijo que publicará un informe que sugiere que la nueva cepa puede haber evolucionado accidentalmente en los huevos que los científicos usan para desarrollar medicamentos para el virus por medio de vacunas . "Una de las explicaciones más simple es que es un escape de laboratorio ", dijo Gibbs. "Pero hay muchos otros".
Según el periodista investigador Wayne Madsen, un científico importante de las Naciones Unidas, que ha examinado el brote del mortal virus de Ébola en África, así como a víctimas del VIH / SIDA, ha llegado a la conclusión de que el H1N1 posee ciertos "vectores" de transmisión que sugieren que la nueva cepa de gripe ha sido genéticamente fabricados como armas militar de guerra biológica. Madsen y otros, están "convencidos de que el actual brote de esta nueva cepa de gripe porcina en México y en algunas partes de los Estados Unidos, es el resultado de la introducción de un patógeno humano de ingeniería, que podría resultar en una pandemia mundial muy amplia, con consecuencias potencialmente catastróficas para el hogar, los viajes internacionales y el comercio. " La fuente en Yakarta, Indonesia, asevera que funcionarios de la OMS temen que la presencia de segmentos de genes de la gripe aviar H5N1 en la A-cepa H1N1 de gripe porcina, podría significar que la nueva cepa de gripe porcina, fue diseñada para dar "el salto de especies". Según Gibbs, "la especulación de que el virus H1N1 es un" error "que se produjo en una instalación de producción de vacuna, recuerda el escándalo de Baxter. En febrero, la compañía farmacéutica Baxter Internacional envió una vacuna con material contaminado con el virus de la influenza H3N2 a 18 países. El producto contaminado, que Baxter llama "experimental del virus de material", se realizó en una instalación de investigación en Orth-Donau, Austria. Los críticos han sugerido que Baxter intencionalmente contaminó las vacunas "experimental", a fin de provocar una pandemia. Baxter ha trabajado con gobiernos de todo el mundo para desarrollar y producir vacunas para proteger contra las enfermedades infecciosas o las posibles amenazas de bioterrorismo. "Después de 9 / 11 Baxter ayudó con el suministro de existencias de una vacuna contra la viruela en 2003, la empresa fue contratada para desarrollar una vacuna para combatir el virus del SRAS. En 2006 el Gobierno del Reino Unido, anunció planes diseñados para inocular a cada persona en el país, con las vacunas de Baxter en el caso de una pandemia de gripe ". Baxter confirmó que recibió una cepa del virus de la gripe porcina y que ha "tomando todas las medidas adecuadas necesarias, para preparar a gran escala la producción de vacunas", según el Chicago Tribune. Adrian Gibbs también cree que el virus podría haber saltado de un cerdo a otro mamífero o un ave antes de llegar a los seres humanos. Otros científicos, sin embargo, creen que esto es muy poco probable. El virus está formado por componentes de los virus de la gripe humana, virus de la gripe aviar, virus de la gripe porcina, una combinación no es posible en el mundo natural. No existen casos de cerdos infectados con el virus H1N1.
Cabe señalar que en 1983 el científico Scholtissek había descrito en un"paper" la recombinación en el cerdo de virus de la gripe humana, porcina y aviar!!!
Colofón: Recientemente el brillante científico Stephen Hawking, en el marco de su nueva serie en Discovery Channel, ha dicho que lo más sensato es evitar cualquier contacto con vidas fuera de nuestro planeta, insinuado que es posible que los extraterrestres sean microbios, es decir bacterias o virus! No me imagino a un virus manejando a un OVNIS...
Para aclarar esto de las amenazas apocalípticas de virus o bombas de Hidrógeno, o extraterrestres, los científico no deben seguir aferrándose a sus pequeños nichos de investigación. En otras palabras se deben romper las barreras interdisciplinarias para estudiar los virus emergentes y otras amenazas, con estudios coordinados interdisciplinarios.
ResponderEliminar